Naočiti Guy Haines (Farley Granger) popularni je tenisač koji tijekom vožnje vlakom spletom okolnosti upozna imućnog i nametljivog Brunu Anthonyja (Robert Walker). Guy ima ozbiljnih problema u braku s promiskuitetnom suprugom Miriam (Kasey Rogers) i želio bi se oženiti ljubavnicom Anne Morton (Ruth Roman), kćerkom američkog senatora, a Bruno iz novina zna dosta o tome. K tome, tijekom njihova neobveznog razgovora Guy će se povjeriti Brunu, a i ovaj će njemu otkriti neke detalje iz vlastitog života. Dok Miriam ne želi dati razvod Guyu, Bruni njegov autoritativan otac više ne želi izdašnim sumama financirati njegov lagodni život. Zaključivši da životnim srećama obojice najveće prepreke predstavljaju osobe kojih bi se željeli osloboditi, Bruno isprva kao šaljivi prijedlog Guyu iznese ideju da bi jedan drugom mogli učiniti velike usluge. Naime, Bruno bi mogao ubiti Tonyjevu suprugu, što bi tenisaču otvorilo mogućnost za sretnu vezu s Anne, a Guy bi potom mogao ubiti Brunina nepopustljivog oca, zahvaljujući čemu bi Bruno mogao biti zbrinut. Dok Guy vjeruje da se Bruno šali, iako mu se načelno sviđa njegova lucidna ideja, psihotičnom Bruni šala nije ni na kraj pameti. Štoviše, on je smrtno ozbiljan, u što će se Guy ubrzo uvjeriti…